کاردانی یا فوق دیپلم، به دوره‌ای از آموزش‌عالی گفته می‌شود که پیش‌نیاز آن، دیپلم متوسطه یا مدرک پیش‌دانشگاهی است.به کسی که این دوره را با موفقیت به پایان برساند، مدرک کاردانی اعطا می‌شود. تعداد واحدهای درسی دوره کاردانی بر حسب رشته، حداقل ۷۸ و حداکثر ۹۳ واحد و طول دوره معمولاً دو سال است.بر اساس مقررات آموزشی، سقف مجاز تحصیل این دوره سه سال تعیین شده است.گفتنی است این دوره معادل دوره کالج یا Associates Degree است.

.........................................

انواع کاردانی: عبارت است از کاردانی پیوسته و کاردانی ناپیوسته

کاردانی پیوسته:مخصوص فارغ التحصیلان هنرستان های فنی و حرفه ای یا کار و دانش است.این افراد برای شروع به تحصیل در دوره کاردانی ملزم به ارائه مدرک دیپلم و شرکت در آزمون کاردانی پیوسته می باشند.

کاردانی ناپیوسته:ویژه فارغ التحصیلان پیش دانشگاهی است.این افراد برای شروع به تحصیل در دوره کاردانی ملزم به شرکت در آزمون سراسری هستند.تعداد واحدهای درسی دوره کاردانی ناپیوسته 78 واحد می باشد.